第294章千夫所指(1)
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第294章 千夫所指 (1)
周夫子沈吟了一會，才道：“菡兒有這份心當然好。可你也該明白：朝中文武分列，天下士農工商，各人專司一職，方才井然有序。你既非邊關將士，又不曾學過醫，去了眉山，未必能幫上忙。若是因為不通醫理，壞了秦大夫的事，那時更糟。還是不要去添亂的好。”
秦楓也笑道：“周姑娘，我醫學院選拔去西南的學徒，最少也要學醫三年以上，不是隨便什麽人都派去的。”
林聰也趕忙道：“周姑娘心系西南將士，在下替他們謝過了。姑娘還是安心在書院求學。等姑娘學業完成之時，西南說不定就平定了呢！”
三老太爺則斥她胡鬧，又說剛認了爺爺，正該好好陪老人家，替父盡孝雲雲。
周菡聽了眾人的話，個個都說的有理，她也知道自己回去並不能幫上忙，禁不住就一陣惆悵。
為什麽心頭就是放不下呢？
周夫子見她神情郁郁，一副小兒女心思重重的模樣，心中一動，溫聲道：“不管有什麽事，先放下，把學業完成再說。行事不可半途而廢。爺爺也舍不得你，就不能陪爺爺多住些日子？”
周菡聽了點頭，低聲道：“爺爺……”
把頭埋在他懷裏，再也擡不起來了。
正是舊愁才去，又添新煩！
不管如何說，周夫子今兒七十大壽，連皇上都派人來恭賀，又認回了孫子孫女，老人家高興自不必說，連故交親友、書院學生，乃至於清南村的人都喜氣洋洋，一派熱鬧景象。
林聰心裏也替周夫子高興。暫拋開西南的軍務，歡喜地坐了席位吃壽宴。
主持壽宴的是鄭青木，他看見林聰，好險沒失態，被黃瓜一把拉住，才裝作沒事人一樣。特意將林聰安排在跟黃瓜、黃豆、秦瀚等人一桌。
正說笑間，周篁跑過來，硬是將黃豆擠開，自己跟林聰挨著坐，說是要向林隊長了解“西南戰事和將士疾苦”，不住地用言語試探林聰，想知道他三姐姐周菡到底惦記軍中誰。
林聰看著這孩子一本正經的模樣，十分好笑，咬死不松口。說來說去都是她跟周姑娘同來湖州相識的經過，其他一概不知。
她怕說出黎章引起有心人註意。
周篁疑惑極了，用小舅子看姐夫的挑剔眼光將她上下打量好一會，然後若無其事地用言語套問她家鄉出身以及家中有何人等，聽得黃豆和黃瓜又驚又笑，又不敢插嘴。
林聰被這小子弄得受不了，就想逗他一番。
當周篁問她在軍中呆了幾年時，林聰答說三年多了。
周篁就做出敬佩又感嘆的樣子道：“可苦了林大嫂了。她一個女人家。又要照顧公婆，想必很不容易。”
這是試探林聰成親沒有。
若是成親了。自然會附和他這話；若是沒成親，則必定會跟他解釋：在下還沒成親呢，哪來的林大嫂。
林聰便故作傷感地說道：“可不是嗎，在下離開的時候，媳婦還挺著大肚子呢！如今孩子怕是都會跑了，也不知是男是女。唉。我這個當爹的，實在是慚愧！”
低頭做沈痛模樣。
周篁一呆，剛搛的一筷子青筍就那麽掉在面前的桌上，兀自不知，只顧怔怔地看林聰。
他竟然成親了？
林聰擡頭。看著發呆的少年奇怪地問道：“周少爺，周少爺？你怎麽了？”
周篁驚醒，忙對她展顏一笑，道：“林大哥雖然愧對妻兒，然將來對兒孫說起這段經歷，豈不豪氣幹雲。只是小弟沒想到，林大哥如此年輕，就已經成親生子了。”
林聰不好意思地摸摸頭道：“還不是家母，她心急抱孫子，所以就早早地幫在下成了家。”
周篁點點頭，低頭專心吃菜——既然林隊長成了親，那他就沒必要再操心了。天下好男人多的是，三姐姐一向胸襟開闊，應該不會因為他而沈淪的。
黃豆在一旁聽了兩人對話，憋得臉色紫漲，他不敢喝湯，也不敢吃辣的，只好不停地揀花生米吃。
卻還是出事了——當他聽到林聰說“家母心急抱孫子”的話，一個不小心，把一粒花生米囫圇吞了下去，差點嗆入氣管，咳嗽了好半天才停，嚇得再也不敢分神。
黃瓜則始終俊臉含笑地看著林聰，今天他神采格外動人。
林聰逗弄了周篁一番，將他驚退，才安下心吃酒菜，報應就來了。
周篁說起來湖州的行程，算了算日子，他比林聰還早來一日，卻晚到了，“若不是今天早上救一個落水的女子，耽擱了些時辰，小弟就比林大哥早來一步了。”
眾人都好奇地問怎麽回事。
周篁道：“是一個女孩子，被人退了親，想不開，就跳了河。我救她上來，很是說了她一通。唉，原先總覺得三姐姐行事不拘常理，如今想來，她這樣才好——三姐姐肯定不會為了被人退親而輕生的。”
黃瓜面色有些異樣，杏眼閃了閃，問道：“可說了是誰家的？”
周篁道：“就是這下塘集的。我跟默兒把她送回了家，才來清南村。這才遲了一步。”
黃豆迅速地瞄了林聰一眼，招呼眾人吃菜，一邊笑道：“你做了好事，會有好報的。來來來，快吃菜，上菜的又來了。”
他才岔開話題，誰知田遙卻接道：“別是黃秀才家的吧？泥鰍哥哥不是要跟他家退親嗎！”
周篁想了一下，點頭道：“好像是姓黃。怎麽，原來退親的男方是你們村的？這家人怎麽能這樣言而無信呢？”
田遙接著說了些什麽，林聰已經聽不見了——她震驚不已，腦中轟然炸響：泥鰍，竟然退親了！
心底泛起莫名的喜悅。
緊跟著，又覺得情形很不妙。
她和泥鰍之間，已經鬧了好幾場了。每一次。都牽扯上旁人。可是這一次不同，他爹娘已經幫他下定了，這時候退親，又是剛中進士之後，可想而知會落下多大的話柄。
到底是什麽在支撐他？
他獨自面對家人的不滿和世人的指責，而她。並沒有給他任何承諾，甚至，她短期內都不能以張靈兒的面目現身人前。
渾渾噩噩地吃完酒席，林聰跟秦楓去向周夫子告辭，正碰上一位老書生來找周篁。
是下塘集的黃秀才。
他是來向周篁致謝的，謝他救了跳水輕生的女兒。
當著列位書院前輩和書生學子，他並未避諱女兒輕生的緣由，直接向周夫子解釋了事情經過，又沈聲道：“既然新科進士看不上小女。晚輩也不能厚顏攀附，這就去劉家退親，免得落個糾纏不休的名聲。”
原來，泥鰍雖然對黃秀才說了一篇話，並跪求他退親，黃秀才卻沒有答應。親事沒退成，泥鰍也沒有成親，直接上任去了。黃家先還瞞著女兒。誰料前天到底還是讓她知道了，遂羞憤自殺。
聽著大家斥責劉水生枉讀了聖賢書。卻背信棄義等語，林聰再也呆不下去了，扯著秦大夫匆匆離開周家。
真正是千夫所指！
林聰心底一片冰冷和恐懼，她面對萬千南雀敵軍的時候，也沒有產生這樣的無力和絕望，泥鰍哥哥到底哪來的這勇氣？
他已經堵上了自己的前程。
若是此事被禦史知道。上奏彈劾，他可就完了！
秦楓看著失魂落魄的林聰，嘆了口氣，知她此時心緒不寧，遂安排她歇息。不讓人去打擾，連雲影也是晚上才去看她的。
第二天清晨，天剛蒙蒙亮，鄭青木帶著黃瓜和黃豆來送秦楓，當然，也是為了送林聰。
周菡也跟著去了。
各種殷切叮囑和期盼的神情，也無需一一贅述。
林聰註視著舅舅和表弟，好一會，又擡頭看向小青山方向，然後神情堅定地翻身上馬，和秦楓等人策馬而去。
永平十八年春夏，西南軍中爆發瘟疫，一月之內，數千人染病，幸得秦楓等醫學院的大夫不辭辛勞，多方、多次嘗試，反覆試驗，才尋得有效藥方，進而又制成丸藥，才遏制住了瘟疫的蔓延。
五月初，南雀國，孔雀城王宮一間大殿內，青鸞公主看了軍中情報，頹然對南靈王道：“叔父，靖軍已經制住瘟疫了。”
南靈王皺眉道：“如今，只好用最後一招了。唉，這顧澗竟然……”
青鸞公主道：“顧澗可是謹慎的很。”
還有那個人，兩年來，他怎會沒準備！
南靈王嗤笑道：“可他也膽小。何霆不在了，怕什麽？”
接著，又憤憤地說道：“何霆那老匹夫，莽牛一樣的人，怎麽臨死出了那麽一招，害得公主被擒、本王受辱，如今想來還是氣不順。”
青鸞公主眼光迷茫，這事她想起來也覺得像做夢一樣。
“叔父不必過於自責。何霆的計策並不算高明，不過巧合罷了。首先，他一反常態，兵行險招，出乎叔父意料之外；其次，便是執行這險招的三個人，都是初露頭角的新進，又機智過人，若是派其他將軍去，斷不能有此成果；第三，也是侄女任性，給了他們可乘之機……”
她忽然仲怔不語，只覺不對勁：便是她任性，以溪頭鎮的布防，以阿裏將軍的智謀和武功，怎麽也不應該被只帶了幾個人的黎章得手才是，到底哪裏出了問題呢？
她哪裏能想到，這一切都是因為黎水和林聰這兩個女子，裝作侍女靈兒和小雀的模樣，將她騙了出去，否則的話，黎章和胡鈞便是長了三頭六臂，也不能擒公主、殺阿裏；又因為公主被擒，阿泰將軍調出黃龍洞中三千軍士，黎章得了這個空隙，才又燒了糧草。
這其中的關竅和巧合，一環套一環，任她想破腦袋，也無法想通。
然而，這樁懸案的謎底只有三個人知道，是永遠不會面世的了，青鸞公主只能自責自己任性了。
***
下章平反了。
295章 平反
永平十八年九月初二，對於張家平反來說，是個重要的日子，這一日，黎章見到了從西北趕來找師傅秦楓的方虎，他帶來了鄭葫蘆的一封信。
看完信後，黎章當即赴七裏灘中軍營寨求見將軍顧澗。
原來，從八月上旬起，靖國西北的元國、東北的金國、西邊的蕃國、西南的南雀國、東南的水國，紛紛都往邊界集結大軍，對中原虎視眈眈。
元國率先開戰，這一次，他們聯合金國軍隊，在雲州邊界與常勝將軍汪正柏對陣。
靖軍與元軍大戰的時候，被金軍偷襲，大敗，常勝將軍汪正柏戰死。
消息傳到朝廷，永平帝召集朝臣緊急商議對策。
正吵翻天的時候，二皇子秦源從淩雲關送來奏折，保舉鄭昊（葫蘆）和洪霖二人為將軍，分別領軍抵禦蕃國和接替汪正柏鎮守北疆。
洪霖也就罷了——他本出身將門——提拔鄭昊遭到了無數朝臣堅決反對，說他“一介鄉野少年，年輕識淺、經驗不足、難當大任雲雲”，並推舉刑部尚書汪正松領兵出戰。——汪正松兜兜轉轉的，在大理寺呆了幾年，又回到刑部當尚書去了。
趙耘斥責這些人：“明明是文官不知兵事，偏還喜歡指手畫腳。鄭昊行不行，統領邊關多年的二皇子心中最有數，難道二殿下會拿國家安危不當數？”
汪正松則向永平帝奏道：“非是微臣貪生怕死，然人貴有自知之明。臣弟智謀高過微臣，卻依舊兵敗，若是微臣出征，亦不過如此。邊關戰事不止一年，無數小將嶄露頭角。陛下都看在眼裏，當有所決斷，切莫聽書生紙上談兵。”
永平帝看著吵得一團糟的朝堂，甚至連幾位皇子都參與進來了，讓他嗅到一股不尋常的味道。
這一次，皇帝沒有任何猶豫。很快做出了決斷。
兩年前，他就聽信了趙耘的“神龜護國”論：啟用張楊，果然效果顯著；二來，清南村不斷湧現文臣武將，還有無數大夫，更令他堅信“神龜面世乃是受紫薇傳召，護佑大靖”。
如今邊關烽煙四起，群狼窺伺，他不敢有半點怠慢。懷著虔誠的心思，任命鄭昊為將軍，從西北分兵八萬赴西部甘州科勒城，抵禦蕃國軍隊；任命洪霖為將軍，趕赴雲州接替汪正柏。
七裏灘中軍營寨，黎章對顧澗道：“將軍，此次大戰非同小可，周邊各國都連橫起來。咱們自然不能只顧自己。末將以為，若是趕在南雀國發動前。暗出一支奇兵，協助西邊的鄭將軍，先敗了蕃國，那時南邊戰事自然就輕松了。”
他拿出一張地圖，仔細地將整個局勢分析給顧澗聽。
出乎意料之外，顧澗並沒有驚詫。反而問他出兵暗襲蕃國有幾分把握。
黎章道：“末將並不敢說有十分把握。然這兩年來，為防南雀國連橫蕃國，末將借練兵的機會，數次派人往西路探查，並以商賈的名義在沿途城鎮和村寨建立據點。購置軍需糧草，分散存放。因此，這次末將可輕裝上陣，真正做到奇襲。”
顧澗聽後，目光炯炯地看著他道：“當日何老將軍派你等去南雀敵後，只授予‘臨機應變’四字；今日你率軍西進，本將軍也要將這四字授予你，切莫讓本將軍失望！”
黎章驚喜地問道：“將軍答應了？”
他幾乎不敢相信自己的耳朵，原以為要磨纏幾天工夫呢，誰料三兩句話的工夫，將軍就同意了。
顧澗肅然道：“為什麽不答應？本將軍智謀有限，若再不敢放手用人，將何以作為？”
黎章一震，當即拜伏在地：“末將得將軍知遇之恩，沒齒難忘。將軍放心，末將此次只帶三千人——多亦無益，即便不能成功，於西南軍也不會有大損失。”
顧澗微微一笑，擡手命他起來，問道：“只帶三千人？”
黎章點頭道：“是。末將打算悄悄出兵蕃國，連胡將軍和汪將軍也不告訴。不是不信他們，而是這樣才可瞞天過海，造成末將仍舊在蜈蚣嶺的假象。自己人都不知，自然敵人更不可能知道了。”
顧澗不住頷首，又跟他密議半天，才發下令箭讓他去了。
等黎章走後，一個中年儒生從帳後轉出來。
顧澗忙請他坐下，問道：“周先生覺得黎章此去勝算如何？”
周先生對他抱拳道：“將軍，在下原本對西行只有五分把握，聽了這黎章的安排，已經有八分勝算。將軍只管等著黎將軍捷報吧。”
原來，這位周先生是顧澗新收的謀士，他二人分析近來周邊局勢，早有暗出奇兵偷襲蕃國的舉措，卻與黎章不謀而合，是以當時就答應了他。
顧澗聽了周先生的話，暗自得意，撚須微笑不止。
當日何老將軍斥責他“既判明敵情，卻優柔寡斷，乃為將者大忌”，他可是記得清清楚楚。何老將軍在西南耗了兩年，最後靠著三員小將，賺了個“忠勇公”的爵位，他難道不會學嗎？
這一次，黎章會給他帶來什麽驚喜呢？
黎章回到蜈蚣嶺，召集手下將官議事。
他先解說了靖國周邊局勢，說南雀國已經派青鸞公主為帥，再犯眉山，命令胡鈞和汪魁嚴防蜈蚣嶺，決不可放外人進入；然後，他派指揮使魏銅率三個營，共三千人，去蜈蚣嶺北面的山中操練。
分派完畢，各人領命去了。
當晚，魏銅就率兵出谷去了，林聰本在魏銅手下，自然也跟著去了。
可是，去的卻不是林聰，而是黎章——時隔三年，林聰再次改裝成黎章的模樣，替哥哥坐鎮蜈蚣嶺。將軍不會整天出現在人前，真假自然更難分辨了。
永平十八年九月十日。鄭昊率軍主動進攻蕃國，與蕃國大將那日松在砢威城下連戰數場，趙鋒、李敬武、劉井兒、劉水勝（老鱉）、鄭青山等一眾小將，個個如狼似虎，加上鄭昊智謀奇出，那日松接連大敗。
小將統領指揮。小將出戰，這支靖軍的大小將領全是十七八到二十出頭的少年，竟然沒有一個超過三十歲的，那日松真是郁悶到吐血。
但他是個老謀深算的家夥，仔細琢磨後，覺得如今靖國四面用兵，定難以長期支持，眼下不宜與他們正面大戰，拖得越久。勝算越大。
於是，他便龜縮在砢威城內，任靖軍如何叫戰，再也不出來了。
若是靖軍攻城，他還巴不得呢——沒有幾倍兵力，想拿下砢威城，那簡直是做夢！
靖軍連續叫戰數日，蕃軍也不理會。氣得鄭昊挖地道、炸城墻，還往城內放了一回毒煙。挖空心思想點子，總也不見效果，全是白忙活。
那日松見此情形，樂得開懷大笑，自以為得計，一面更加謹慎防守。
而鄭昊早在三日前。就密令趙鋒、老鱉、劉井兒和李敬武四人，各自挑選一百軍士，全是以一當十的勇士，分散悄悄出營，直奔蕃國王城——達旺城。
他們在預定地點和黎章派來接應的人會合後。一齊散布在達旺城外等候。
早有扮成商賈的西南軍士混入王城內，時辰一到，迷藥下毒，迅速攻占了東城門，然後放信號通知附近的趙鋒等人一齊殺入。
混亂中，黎章帶來的三千軍士從各個角落鉆出，迅速匯集成一支強兵，守城的將官看見這支從天而降的靖軍大驚失色，急調人馬抵抗。
然而，三千人是不多，可來的都是精兵，打頭的更是強將。趙鋒等人和黎章匯聚，真乃風雲變色，加上他們早有準備，個個身揣迷藥石灰，遇見人多的時候，就大把撒出去。
蕃軍措手不及，混亂中又不知到底來了多少敵人，因此四下奔逃，哪裏是他們的對手。
不到兩個時辰，蕃國王城陷落，國王王後以及一幹大臣悉數被擒獲，只有少數人逃走，黎章他們也不追趕——正是要他們逃出去，通知砢威城的那日松將軍和其他各地的守軍。
從達旺城逃出來的蕃軍奔到砢威城，那日松將軍聽說兇信後，簡直不敢相信。
他恨得咬碎牙關——怪不得鄭昊每日都想出各種法子攻城，雖不湊效，然靖軍也無損傷，原來真正拖延的是他們，自己還像個傻子一樣，躲在城內高樂呢！
正切齒痛恨地想主意，就聽外面喊殺震天，原來鄭昊將同樣的法子用到砢威城來了，那些逃兵有真有假，靖軍已經混進城來，真正的攻城戰開始了。
永平十八年九月下旬，西部大捷報入京城：鄭昊將軍聯合西南靖軍滅了蕃國，蕃國國王王後以及一幹朝臣均被俘獲，另俘虜蕃軍八萬，只餘那日松率殘兵數千人，逃入鹽湖背後的天山深處。
正是早朝的時候，這消息震驚了滿朝文武，一時間，金鑾殿上落針可聞。
永平帝滿臉呆滯，幾乎不曾暈過去。
這才多長時間？
任命鄭昊為將軍不過一月工夫，他居然就滅了蕃國！
趙耘見此情形，立即出列，跪地高呼：“此乃天佑我大靖！吾皇萬歲萬萬歲！”
頓時，滿朝文武都跟著向皇帝祝賀，山呼萬歲。
永平帝好容易驚醒過來，整肅心神，志得意滿地站起身，環視匍匐在大殿內的朝臣，不禁感慨萬千：果然天佑大靖！神龜護國之說不假，從清南村出來的人就是不同凡響。
鬧哄哄地恭賀過後，永平帝當堂宣布：赦免張家流罪，所抄的家宅田產除已經發賣的，悉數歸還，另外，起用張楊為戶部右侍郎，並賜京城府邸一座，田莊數個，另從黑莽原劃五千畝田地給張家，補當日抄家損失。
因為，鄭昊在捷報後請求皇帝：要用這滅國開疆拓土之功，換取張家平反。
296章 水淹孔雀城
張家平反，無人反對！
主要是反對的人心中明鏡似的：此時反對根本沒用。
滅國，開疆拓土，功當封侯！
鄭昊挾此大功為張家平反，誰也無話可說，再加上張楊在流地黑莽原的功績，張家平反是遲早的事。
永平帝知道張家流犯的身份是鄭昊等人心頭一根刺，是以首先為張家平反，然後才下旨封賞一幹大小將官。
想起趙耘說“四靈是助皇帝鎮守四方的”，而白虎寓意戰神，主殺伐，屬西方，此次鄭昊初任西方主將，便一戰崛起，於是賜他 “白虎”封號，為正一品將軍，鎮守西疆。
令刑部將原抄鄭家的田產鋪面等悉數歸還，並賜將軍府一座，田莊數個，黑莽原土地五千畝，彌補這幾年的虧損。
西南統帥顧澗被封為正一品西南將軍，鎮守西南和南疆。
趙鋒、黎章被封為將軍，正二品；李敬武、劉水勝等人被封為副將軍，其餘大小將士均獲提拔。
這情形羨煞一幫人，可是，羨慕也沒用。
用兵之道，實在不可捉摸，看了捷報，這場戰役用兩字可概括：奇，快。
大家都是讀書人，就算不打仗，兵書謀略也會有所涉獵，而那些武將就更不用說了，然而，真到了戰場上，大多數人都成了紙上談兵的趙括，有誰能像鄭昊這般，不動聲色間調兵遣將，翻手便滅了敵國？
永平帝心驚的同時，想起還欠鄭昊一道聖旨：當日，他以為鄭昊已死，下旨將他未婚妻子秦渺賜婚給洪霖；後來得知他沒死，正不知如何處置的時候。又傳出秦渺已死的消息，這才不了了之。
如今，他已經成為國之重臣，正該籠絡的時候，是不是該賜給他一個妻子，彌補當日的虧欠呢？
嗯。這事得好好思量，不能委屈了他。
封賞完畢後，朝臣們又被皇帝使喚的團團轉，除了原本調集軍需供給邊關外，更要忙著接收處置蕃國俘虜和國王大臣們，因為，這些人很快就會押往京城。
除此之外，更要選派大小官員去往原蕃國，接收治理當地民政。還要增派地方鎮軍，協助禁軍管理治安，真是忙得不可開交。
可是，這忙得高興，忙得痛快。
不說朝中忙碌一片，且說黎章，他協助葫蘆攻占了蕃國王城後，又幫著清理了幾處城池。而葫蘆正率大軍乘勝追殺蕃國殘兵，攻占各地。根本無暇與他碰面，他又惦記西南戰事，遂留下一封書信，連夜帶兵返回西南。
在鄭昊進攻蕃國不久，鄰近的南雀國就得到了消息。孔雀王立即下令集結在眉山的青鸞公主和南靈王提前進攻，並通知東南的水國。一齊配合蕃國用兵。
誰知才過了一天，就傳來蕃國王城被攻陷的消息，緊跟著，就是蕃國被滅的消息，孔雀王都聽傻了。
他可是將鎮守西部的巨象軍大多都調往眉山去了。如今蕃國被滅，南雀國西部空虛，如何是好？
如何是好？
青鸞公主和南靈王只好指望速戰速決，像北邊元國一樣，兩面夾擊，將顧澗的西南軍覆滅，那時方可占據主動。
所以，黎章尚未返回蜈蚣嶺，西南的戰爭也爆發了。
顧澗同時應付南雀軍和水國軍隊，雖然吃力，但有周先生幫著運籌，倒也支持住了。他並沒有慌張，一面拖延，一面暗地裏派人去蜈蚣嶺打探黎章的消息。
青鸞公主接到各處來的戰報，發現黎章等三人並沒有出現在戰場，忽然醒悟，判定是黎章帶人北上偷襲蕃國王城，只怕此時還未返回呢。
她當即下令全線猛攻。
不明內情的胡鈞和汪魁得知南雀國已經全線進攻，七裏灘等處爆發大戰，一起來見黎章。
林聰頂盔披甲地接見了二人。
胡鈞道：“黎將軍，如今南雀國和水國已經全面進攻，我們還不動手，更待何時？”
汪魁也道：“黎將軍，再不動手，顧將軍那邊就算頂得住，到頭來耗費就大了。”
林聰何嘗不知道這些，她緊張地蹙眉苦思：是等哥哥回來，還是現在就動手？
這件事非同小可，一個不慎，兩年的努力準備都將付諸東流。
胡鈞註視著她，覺得奇怪極了，又說不出哪裏不對勁。
他問道：“黎將軍，就算暫時不出兵，也該將在外操練的三千人招回來，只有萬事齊備，方是至勝之道。”
林聰默算了算日子，覺得黎章也該回來了，這種奇襲，靠的就是快，不管成功不成功，一擊必退，久拖無益。想畢，她站起身，手按在桌案上，沈聲道：“好！明天發動進攻。胡鈞、汪魁聽令！”
胡鈞和汪魁聽了精神一振，急忙上前聽令。
永平十八年九月二十二日，盤踞在眉山蜈蚣嶺的黎章所部終於行動起來。
蜈蚣嶺南面有一條橫水河，往南拐入南雀國境內，匯入滄浪江，流經王城孔雀城。南雀國特在橫水河與滄浪江交界處建了一座麗水城，並派軍隊防守。
而黎章在蜈蚣嶺準備了兩年，就是要利用這條水路奇襲孔雀城。
他命軍士在谷內挖出巨大湖泊，不僅截斷山嶺北邊的山溪水，還修水渠從南引橫水河流灌入，如今湖泊已經蓄得滿滿的。
九月二十二日淩晨，蜈蚣嶺下的山谷內響起轟天炸雷，最後一道堤壩被炸開，滔滔洪水如同一條怒龍般，咆哮著從事先開出的水道奔出山谷，註入橫水河，然後一路南下，往滄浪江沖去，
這景象太可怕了，洪水所過之處，無可阻擋，首先沖垮了小小的麗水城，席卷無數房屋樹木及人畜殘骸。翻滾著滔天的巨浪向孔雀城撲去。
待洪水洩得差不多後，林聰便率領早已準備就緒的將士們紛紛下水。
七千將士，全部用羊皮筏子。
最先出發的三千人，由汪魁率領，每人身上左右各綁一個充滿氣、鼓鼓囊囊的羊皮球，黑壓壓鋪滿水面。逐浪翻滾；
第二撥和第三撥各兩千人，則由胡鈞和林聰率領，乘坐用幾十只羊皮球紮成的筏子，攜帶少量軍需用品和幹糧，順水漂流。
這項水上工夫，將士們兩年間在橫水河上游演練過無數回，便是此時水急浪高，也不至於喪失性命。
七千人隨著一瀉千裏的洪水，乘風破浪。只用了半天時間就趕到了孔雀城。這裏已經是白漫漫一片汪洋，只餘孤城一座，矗立在水中央，遙遙聽見城內有哭喊聲傳來。
林聰心裏緊張極了，急命眾軍聚攏，向城內喊話：只要孔雀王率眾投降，靖軍馬上采取措施令洪水退去，以免殃及城中百姓。
他們並不想把孔雀城給淹了。此舉太傷天和，是以早就想好了應對措施。就怕孔雀王不肯投降。那時倒騎虎難下了。
孔雀王被這從天而降的災難驚呆了。
他站在城頭上，望著滔滔洪水從西不停奔來，而滄浪江下游卻洩水不及，城墻外的水越漫越高，城內也開始積水，若是他再不下定決心。洪水很快會漫進城去，那時，滿城百姓將全部葬送。
他渾身顫抖，淚流滿面，萬沒料到南雀國竟會遭遇滅國之禍。早知今日。當初又何必興兵侵犯大靖？如今落得如此下場，還帶累了滿城子民。
孔雀城內駐守著兩萬孔雀軍，其中不乏會游水的將士。見他們的國王被逼如此，怒不可遏，又見外面靖軍不過數千人，遂在一個頭插五羽老將的帶領下，脫去鎧甲，泅水向靖軍殺來。
雙方就在水面上混戰廝殺。
孔雀軍自然不是靖軍對手，他們不過是會游水罷了，怎比得上長期在激流中訓練的靖軍。波浪翻滾中，不斷有屍體順水漂走，觀其服飾顏色，都是孔雀軍。
然而，這情形並沒有嚇住孔雀軍，仍然不斷有軍士跳入洪流中，甚至會水的百姓也加入廝殺。
林聰急了——再這樣耽擱下去，這一城的百姓就完了。
她一邊命軍士高聲逼迫孔雀王率眾投降，一邊指揮胡鈞汪魁迎敵。
一群敵人朝她這邊殺來，她終於也被卷入戰鬥。
混戰中，林聰忽覺兩側的羊皮球漏氣了，往水下沈去。正疑惑地往水面游，又一股鉆心疼痛襲來，一把利刃從後刺入腰部，卻被藤甲阻隔。
她驚愕轉頭，看見對方竟然穿著靖軍服裝。
她被內部敵人暗算了！
不，應該說哥哥被內部敵人暗算了。
她憤怒極了，手中寶劍迅疾刺向對方，快得連水波也不起。
這人水下工夫似乎很差，她一擊得手，感覺背後水流激蕩，本能地一擺雙腿避開，側面又殺來一人。
混戰中的靖軍沒有一個人發現，他們的主將竟然被人在水下圍攻了，只因為攻擊她的是靖軍自己人。
這時，上游江面一片喊殺聲傳來，黎章率三千人趕到了。個個身上只綁了兩只羊皮球，烏壓壓一片黑影，從白浪翻滾的盡頭傾瀉而下，瞬息間便來到眼前。
林聰感覺圍攻自己的四個人絕對不是蜈蚣嶺的靖軍，因為他們的水性一般，不像訓練了兩年的樣子。這也使得她有能力在水下跟對方糾纏。但是，她終究受了傷，漸漸不支。
即將昏迷嗆水時，她被人從背後撞開，接著一個身影擋在身前，激流翻滾中，兩名靖軍胸前浮起一片暗紅，被水流卷走。
迷蒙中，林聰只看見一雙驚慌害怕的眼神，她腦中忽然電光石火般閃現很久以前一段往事，心中喃喃道：“原來是他！”
隨即陷入無邊的黑暗中。
再醒來，已經在岸上了，一聲聲焦急的
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周夫子沈吟了一會，才道：“菡兒有這份心當然好。可你也該明白：朝中文武分列，天下士農工商，各人專司一職，方才井然有序。你既非邊關將士，又不曾學過醫，去了眉山，未必能幫上忙。若是因為不通醫理，壞了秦大夫的事，那時更糟。還是不要去添亂的好。”
秦楓也笑道：“周姑娘，我醫學院選拔去西南的學徒，最少也要學醫三年以上，不是隨便什麽人都派去的。”
林聰也趕忙道：“周姑娘心系西南將士，在下替他們謝過了。姑娘還是安心在書院求學。等姑娘學業完成之時，西南說不定就平定了呢！”
三老太爺則斥她胡鬧，又說剛認了爺爺，正該好好陪老人家，替父盡孝雲雲。
周菡聽了眾人的話，個個都說的有理，她也知道自己回去並不能幫上忙，禁不住就一陣惆悵。
為什麽心頭就是放不下呢？
周夫子見她神情郁郁，一副小兒女心思重重的模樣，心中一動，溫聲道：“不管有什麽事，先放下，把學業完成再說。行事不可半途而廢。爺爺也舍不得你，就不能陪爺爺多住些日子？”
周菡聽了點頭，低聲道：“爺爺……”
把頭埋在他懷裏，再也擡不起來了。
正是舊愁才去，又添新煩！
不管如何說，周夫子今兒七十大壽，連皇上都派人來恭賀，又認回了孫子孫女，老人家高興自不必說，連故交親友、書院學生，乃至於清南村的人都喜氣洋洋，一派熱鬧景象。
林聰心裏也替周夫子高興。暫拋開西南的軍務，歡喜地坐了席位吃壽宴。
主持壽宴的是鄭青木，他看見林聰，好險沒失態，被黃瓜一把拉住，才裝作沒事人一樣。特意將林聰安排在跟黃瓜、黃豆、秦瀚等人一桌。
正說笑間，周篁跑過來，硬是將黃豆擠開，自己跟林聰挨著坐，說是要向林隊長了解“西南戰事和將士疾苦”，不住地用言語試探林聰，想知道他三姐姐周菡到底惦記軍中誰。
林聰看著這孩子一本正經的模樣，十分好笑，咬死不松口。說來說去都是她跟周姑娘同來湖州相識的經過，其他一概不知。
她怕說出黎章引起有心人註意。
周篁疑惑極了，用小舅子看姐夫的挑剔眼光將她上下打量好一會，然後若無其事地用言語套問她家鄉出身以及家中有何人等，聽得黃豆和黃瓜又驚又笑，又不敢插嘴。
林聰被這小子弄得受不了，就想逗他一番。
當周篁問她在軍中呆了幾年時，林聰答說三年多了。
周篁就做出敬佩又感嘆的樣子道：“可苦了林大嫂了。她一個女人家。又要照顧公婆，想必很不容易。”
這是試探林聰成親沒有。
若是成親了。自然會附和他這話；若是沒成親，則必定會跟他解釋：在下還沒成親呢，哪來的林大嫂。
林聰便故作傷感地說道：“可不是嗎，在下離開的時候，媳婦還挺著大肚子呢！如今孩子怕是都會跑了，也不知是男是女。唉。我這個當爹的，實在是慚愧！”
低頭做沈痛模樣。
周篁一呆，剛搛的一筷子青筍就那麽掉在面前的桌上，兀自不知，只顧怔怔地看林聰。
他竟然成親了？
林聰擡頭。看著發呆的少年奇怪地問道：“周少爺，周少爺？你怎麽了？”
周篁驚醒，忙對她展顏一笑，道：“林大哥雖然愧對妻兒，然將來對兒孫說起這段經歷，豈不豪氣幹雲。只是小弟沒想到，林大哥如此年輕，就已經成親生子了。”
林聰不好意思地摸摸頭道：“還不是家母，她心急抱孫子，所以就早早地幫在下成了家。”
周篁點點頭，低頭專心吃菜——既然林隊長成了親，那他就沒必要再操心了。天下好男人多的是，三姐姐一向胸襟開闊，應該不會因為他而沈淪的。
黃豆在一旁聽了兩人對話，憋得臉色紫漲，他不敢喝湯，也不敢吃辣的，只好不停地揀花生米吃。
卻還是出事了——當他聽到林聰說“家母心急抱孫子”的話，一個不小心，把一粒花生米囫圇吞了下去，差點嗆入氣管，咳嗽了好半天才停，嚇得再也不敢分神。
黃瓜則始終俊臉含笑地看著林聰，今天他神采格外動人。
林聰逗弄了周篁一番，將他驚退，才安下心吃酒菜，報應就來了。
周篁說起來湖州的行程，算了算日子，他比林聰還早來一日，卻晚到了，“若不是今天早上救一個落水的女子，耽擱了些時辰，小弟就比林大哥早來一步了。”
眾人都好奇地問怎麽回事。
周篁道：“是一個女孩子，被人退了親，想不開，就跳了河。我救她上來，很是說了她一通。唉，原先總覺得三姐姐行事不拘常理，如今想來，她這樣才好——三姐姐肯定不會為了被人退親而輕生的。”
黃瓜面色有些異樣，杏眼閃了閃，問道：“可說了是誰家的？”
周篁道：“就是這下塘集的。我跟默兒把她送回了家，才來清南村。這才遲了一步。”
黃豆迅速地瞄了林聰一眼，招呼眾人吃菜，一邊笑道：“你做了好事，會有好報的。來來來，快吃菜，上菜的又來了。”
他才岔開話題，誰知田遙卻接道：“別是黃秀才家的吧？泥鰍哥哥不是要跟他家退親嗎！”
周篁想了一下，點頭道：“好像是姓黃。怎麽，原來退親的男方是你們村的？這家人怎麽能這樣言而無信呢？”
田遙接著說了些什麽，林聰已經聽不見了——她震驚不已，腦中轟然炸響：泥鰍，竟然退親了！
心底泛起莫名的喜悅。
緊跟著，又覺得情形很不妙。
她和泥鰍之間，已經鬧了好幾場了。每一次。都牽扯上旁人。可是這一次不同，他爹娘已經幫他下定了，這時候退親，又是剛中進士之後，可想而知會落下多大的話柄。
到底是什麽在支撐他？
他獨自面對家人的不滿和世人的指責，而她。並沒有給他任何承諾，甚至，她短期內都不能以張靈兒的面目現身人前。
渾渾噩噩地吃完酒席，林聰跟秦楓去向周夫子告辭，正碰上一位老書生來找周篁。
是下塘集的黃秀才。
他是來向周篁致謝的，謝他救了跳水輕生的女兒。
當著列位書院前輩和書生學子，他並未避諱女兒輕生的緣由，直接向周夫子解釋了事情經過，又沈聲道：“既然新科進士看不上小女。晚輩也不能厚顏攀附，這就去劉家退親，免得落個糾纏不休的名聲。”
原來，泥鰍雖然對黃秀才說了一篇話，並跪求他退親，黃秀才卻沒有答應。親事沒退成，泥鰍也沒有成親，直接上任去了。黃家先還瞞著女兒。誰料前天到底還是讓她知道了，遂羞憤自殺。
聽著大家斥責劉水生枉讀了聖賢書。卻背信棄義等語，林聰再也呆不下去了，扯著秦大夫匆匆離開周家。
真正是千夫所指！
林聰心底一片冰冷和恐懼，她面對萬千南雀敵軍的時候，也沒有產生這樣的無力和絕望，泥鰍哥哥到底哪來的這勇氣？
他已經堵上了自己的前程。
若是此事被禦史知道。上奏彈劾，他可就完了！
秦楓看著失魂落魄的林聰，嘆了口氣，知她此時心緒不寧，遂安排她歇息。不讓人去打擾，連雲影也是晚上才去看她的。
第二天清晨，天剛蒙蒙亮，鄭青木帶著黃瓜和黃豆來送秦楓，當然，也是為了送林聰。
周菡也跟著去了。
各種殷切叮囑和期盼的神情，也無需一一贅述。
林聰註視著舅舅和表弟，好一會，又擡頭看向小青山方向，然後神情堅定地翻身上馬，和秦楓等人策馬而去。
永平十八年春夏，西南軍中爆發瘟疫，一月之內，數千人染病，幸得秦楓等醫學院的大夫不辭辛勞，多方、多次嘗試，反覆試驗，才尋得有效藥方，進而又制成丸藥，才遏制住了瘟疫的蔓延。
五月初，南雀國，孔雀城王宮一間大殿內，青鸞公主看了軍中情報，頹然對南靈王道：“叔父，靖軍已經制住瘟疫了。”
南靈王皺眉道：“如今，只好用最後一招了。唉，這顧澗竟然……”
青鸞公主道：“顧澗可是謹慎的很。”
還有那個人，兩年來，他怎會沒準備！
南靈王嗤笑道：“可他也膽小。何霆不在了，怕什麽？”
接著，又憤憤地說道：“何霆那老匹夫，莽牛一樣的人，怎麽臨死出了那麽一招，害得公主被擒、本王受辱，如今想來還是氣不順。”
青鸞公主眼光迷茫，這事她想起來也覺得像做夢一樣。
“叔父不必過於自責。何霆的計策並不算高明，不過巧合罷了。首先，他一反常態，兵行險招，出乎叔父意料之外；其次，便是執行這險招的三個人，都是初露頭角的新進，又機智過人，若是派其他將軍去，斷不能有此成果；第三，也是侄女任性，給了他們可乘之機……”
她忽然仲怔不語，只覺不對勁：便是她任性，以溪頭鎮的布防，以阿裏將軍的智謀和武功，怎麽也不應該被只帶了幾個人的黎章得手才是，到底哪裏出了問題呢？
她哪裏能想到，這一切都是因為黎水和林聰這兩個女子，裝作侍女靈兒和小雀的模樣，將她騙了出去，否則的話，黎章和胡鈞便是長了三頭六臂，也不能擒公主、殺阿裏；又因為公主被擒，阿泰將軍調出黃龍洞中三千軍士，黎章得了這個空隙，才又燒了糧草。
這其中的關竅和巧合，一環套一環，任她想破腦袋，也無法想通。
然而，這樁懸案的謎底只有三個人知道，是永遠不會面世的了，青鸞公主只能自責自己任性了。
***
下章平反了。
295章 平反
永平十八年九月初二，對於張家平反來說，是個重要的日子，這一日，黎章見到了從西北趕來找師傅秦楓的方虎，他帶來了鄭葫蘆的一封信。
看完信後，黎章當即赴七裏灘中軍營寨求見將軍顧澗。
原來，從八月上旬起，靖國西北的元國、東北的金國、西邊的蕃國、西南的南雀國、東南的水國，紛紛都往邊界集結大軍，對中原虎視眈眈。
元國率先開戰，這一次，他們聯合金國軍隊，在雲州邊界與常勝將軍汪正柏對陣。
靖軍與元軍大戰的時候，被金軍偷襲，大敗，常勝將軍汪正柏戰死。
消息傳到朝廷，永平帝召集朝臣緊急商議對策。
正吵翻天的時候，二皇子秦源從淩雲關送來奏折，保舉鄭昊（葫蘆）和洪霖二人為將軍，分別領軍抵禦蕃國和接替汪正柏鎮守北疆。
洪霖也就罷了——他本出身將門——提拔鄭昊遭到了無數朝臣堅決反對，說他“一介鄉野少年，年輕識淺、經驗不足、難當大任雲雲”，並推舉刑部尚書汪正松領兵出戰。——汪正松兜兜轉轉的，在大理寺呆了幾年，又回到刑部當尚書去了。
趙耘斥責這些人：“明明是文官不知兵事，偏還喜歡指手畫腳。鄭昊行不行，統領邊關多年的二皇子心中最有數，難道二殿下會拿國家安危不當數？”
汪正松則向永平帝奏道：“非是微臣貪生怕死，然人貴有自知之明。臣弟智謀高過微臣，卻依舊兵敗，若是微臣出征，亦不過如此。邊關戰事不止一年，無數小將嶄露頭角。陛下都看在眼裏，當有所決斷，切莫聽書生紙上談兵。”
永平帝看著吵得一團糟的朝堂，甚至連幾位皇子都參與進來了，讓他嗅到一股不尋常的味道。
這一次，皇帝沒有任何猶豫。很快做出了決斷。
兩年前，他就聽信了趙耘的“神龜護國”論：啟用張楊，果然效果顯著；二來，清南村不斷湧現文臣武將，還有無數大夫，更令他堅信“神龜面世乃是受紫薇傳召，護佑大靖”。
如今邊關烽煙四起，群狼窺伺，他不敢有半點怠慢。懷著虔誠的心思，任命鄭昊為將軍，從西北分兵八萬赴西部甘州科勒城，抵禦蕃國軍隊；任命洪霖為將軍，趕赴雲州接替汪正柏。
七裏灘中軍營寨，黎章對顧澗道：“將軍，此次大戰非同小可，周邊各國都連橫起來。咱們自然不能只顧自己。末將以為，若是趕在南雀國發動前。暗出一支奇兵，協助西邊的鄭將軍，先敗了蕃國，那時南邊戰事自然就輕松了。”
他拿出一張地圖，仔細地將整個局勢分析給顧澗聽。
出乎意料之外，顧澗並沒有驚詫。反而問他出兵暗襲蕃國有幾分把握。
黎章道：“末將並不敢說有十分把握。然這兩年來，為防南雀國連橫蕃國，末將借練兵的機會，數次派人往西路探查，並以商賈的名義在沿途城鎮和村寨建立據點。購置軍需糧草，分散存放。因此，這次末將可輕裝上陣，真正做到奇襲。”
顧澗聽後，目光炯炯地看著他道：“當日何老將軍派你等去南雀敵後，只授予‘臨機應變’四字；今日你率軍西進，本將軍也要將這四字授予你，切莫讓本將軍失望！”
黎章驚喜地問道：“將軍答應了？”
他幾乎不敢相信自己的耳朵，原以為要磨纏幾天工夫呢，誰料三兩句話的工夫，將軍就同意了。
顧澗肅然道：“為什麽不答應？本將軍智謀有限，若再不敢放手用人，將何以作為？”
黎章一震，當即拜伏在地：“末將得將軍知遇之恩，沒齒難忘。將軍放心，末將此次只帶三千人——多亦無益，即便不能成功，於西南軍也不會有大損失。”
顧澗微微一笑，擡手命他起來，問道：“只帶三千人？”
黎章點頭道：“是。末將打算悄悄出兵蕃國，連胡將軍和汪將軍也不告訴。不是不信他們，而是這樣才可瞞天過海，造成末將仍舊在蜈蚣嶺的假象。自己人都不知，自然敵人更不可能知道了。”
顧澗不住頷首，又跟他密議半天，才發下令箭讓他去了。
等黎章走後，一個中年儒生從帳後轉出來。
顧澗忙請他坐下，問道：“周先生覺得黎章此去勝算如何？”
周先生對他抱拳道：“將軍，在下原本對西行只有五分把握，聽了這黎章的安排，已經有八分勝算。將軍只管等著黎將軍捷報吧。”
原來，這位周先生是顧澗新收的謀士，他二人分析近來周邊局勢，早有暗出奇兵偷襲蕃國的舉措，卻與黎章不謀而合，是以當時就答應了他。
顧澗聽了周先生的話，暗自得意，撚須微笑不止。
當日何老將軍斥責他“既判明敵情，卻優柔寡斷，乃為將者大忌”，他可是記得清清楚楚。何老將軍在西南耗了兩年，最後靠著三員小將，賺了個“忠勇公”的爵位，他難道不會學嗎？
這一次，黎章會給他帶來什麽驚喜呢？
黎章回到蜈蚣嶺，召集手下將官議事。
他先解說了靖國周邊局勢，說南雀國已經派青鸞公主為帥，再犯眉山，命令胡鈞和汪魁嚴防蜈蚣嶺，決不可放外人進入；然後，他派指揮使魏銅率三個營，共三千人，去蜈蚣嶺北面的山中操練。
分派完畢，各人領命去了。
當晚，魏銅就率兵出谷去了，林聰本在魏銅手下，自然也跟著去了。
可是，去的卻不是林聰，而是黎章——時隔三年，林聰再次改裝成黎章的模樣，替哥哥坐鎮蜈蚣嶺。將軍不會整天出現在人前，真假自然更難分辨了。
永平十八年九月十日。鄭昊率軍主動進攻蕃國，與蕃國大將那日松在砢威城下連戰數場，趙鋒、李敬武、劉井兒、劉水勝（老鱉）、鄭青山等一眾小將，個個如狼似虎，加上鄭昊智謀奇出，那日松接連大敗。
小將統領指揮。小將出戰，這支靖軍的大小將領全是十七八到二十出頭的少年，竟然沒有一個超過三十歲的，那日松真是郁悶到吐血。
但他是個老謀深算的家夥，仔細琢磨後，覺得如今靖國四面用兵，定難以長期支持，眼下不宜與他們正面大戰，拖得越久。勝算越大。
於是，他便龜縮在砢威城內，任靖軍如何叫戰，再也不出來了。
若是靖軍攻城，他還巴不得呢——沒有幾倍兵力，想拿下砢威城，那簡直是做夢！
靖軍連續叫戰數日，蕃軍也不理會。氣得鄭昊挖地道、炸城墻，還往城內放了一回毒煙。挖空心思想點子，總也不見效果，全是白忙活。
那日松見此情形，樂得開懷大笑，自以為得計，一面更加謹慎防守。
而鄭昊早在三日前。就密令趙鋒、老鱉、劉井兒和李敬武四人，各自挑選一百軍士，全是以一當十的勇士，分散悄悄出營，直奔蕃國王城——達旺城。
他們在預定地點和黎章派來接應的人會合後。一齊散布在達旺城外等候。
早有扮成商賈的西南軍士混入王城內，時辰一到，迷藥下毒，迅速攻占了東城門，然後放信號通知附近的趙鋒等人一齊殺入。
混亂中，黎章帶來的三千軍士從各個角落鉆出，迅速匯集成一支強兵，守城的將官看見這支從天而降的靖軍大驚失色，急調人馬抵抗。
然而，三千人是不多，可來的都是精兵，打頭的更是強將。趙鋒等人和黎章匯聚，真乃風雲變色，加上他們早有準備，個個身揣迷藥石灰，遇見人多的時候，就大把撒出去。
蕃軍措手不及，混亂中又不知到底來了多少敵人，因此四下奔逃，哪裏是他們的對手。
不到兩個時辰，蕃國王城陷落，國王王後以及一幹大臣悉數被擒獲，只有少數人逃走，黎章他們也不追趕——正是要他們逃出去，通知砢威城的那日松將軍和其他各地的守軍。
從達旺城逃出來的蕃軍奔到砢威城，那日松將軍聽說兇信後，簡直不敢相信。
他恨得咬碎牙關——怪不得鄭昊每日都想出各種法子攻城，雖不湊效，然靖軍也無損傷，原來真正拖延的是他們，自己還像個傻子一樣，躲在城內高樂呢！
正切齒痛恨地想主意，就聽外面喊殺震天，原來鄭昊將同樣的法子用到砢威城來了，那些逃兵有真有假，靖軍已經混進城來，真正的攻城戰開始了。
永平十八年九月下旬，西部大捷報入京城：鄭昊將軍聯合西南靖軍滅了蕃國，蕃國國王王後以及一幹朝臣均被俘獲，另俘虜蕃軍八萬，只餘那日松率殘兵數千人，逃入鹽湖背後的天山深處。
正是早朝的時候，這消息震驚了滿朝文武，一時間，金鑾殿上落針可聞。
永平帝滿臉呆滯，幾乎不曾暈過去。
這才多長時間？
任命鄭昊為將軍不過一月工夫，他居然就滅了蕃國！
趙耘見此情形，立即出列，跪地高呼：“此乃天佑我大靖！吾皇萬歲萬萬歲！”
頓時，滿朝文武都跟著向皇帝祝賀，山呼萬歲。
永平帝好容易驚醒過來，整肅心神，志得意滿地站起身，環視匍匐在大殿內的朝臣，不禁感慨萬千：果然天佑大靖！神龜護國之說不假，從清南村出來的人就是不同凡響。
鬧哄哄地恭賀過後，永平帝當堂宣布：赦免張家流罪，所抄的家宅田產除已經發賣的，悉數歸還，另外，起用張楊為戶部右侍郎，並賜京城府邸一座，田莊數個，另從黑莽原劃五千畝田地給張家，補當日抄家損失。
因為，鄭昊在捷報後請求皇帝：要用這滅國開疆拓土之功，換取張家平反。
296章 水淹孔雀城
張家平反，無人反對！
主要是反對的人心中明鏡似的：此時反對根本沒用。
滅國，開疆拓土，功當封侯！
鄭昊挾此大功為張家平反，誰也無話可說，再加上張楊在流地黑莽原的功績，張家平反是遲早的事。
永平帝知道張家流犯的身份是鄭昊等人心頭一根刺，是以首先為張家平反，然後才下旨封賞一幹大小將官。
想起趙耘說“四靈是助皇帝鎮守四方的”，而白虎寓意戰神，主殺伐，屬西方，此次鄭昊初任西方主將，便一戰崛起，於是賜他 “白虎”封號，為正一品將軍，鎮守西疆。
令刑部將原抄鄭家的田產鋪面等悉數歸還，並賜將軍府一座，田莊數個，黑莽原土地五千畝，彌補這幾年的虧損。
西南統帥顧澗被封為正一品西南將軍，鎮守西南和南疆。
趙鋒、黎章被封為將軍，正二品；李敬武、劉水勝等人被封為副將軍，其餘大小將士均獲提拔。
這情形羨煞一幫人，可是，羨慕也沒用。
用兵之道，實在不可捉摸，看了捷報，這場戰役用兩字可概括：奇，快。
大家都是讀書人，就算不打仗，兵書謀略也會有所涉獵，而那些武將就更不用說了，然而，真到了戰場上，大多數人都成了紙上談兵的趙括，有誰能像鄭昊這般，不動聲色間調兵遣將，翻手便滅了敵國？
永平帝心驚的同時，想起還欠鄭昊一道聖旨：當日，他以為鄭昊已死，下旨將他未婚妻子秦渺賜婚給洪霖；後來得知他沒死，正不知如何處置的時候。又傳出秦渺已死的消息，這才不了了之。
如今，他已經成為國之重臣，正該籠絡的時候，是不是該賜給他一個妻子，彌補當日的虧欠呢？
嗯。這事得好好思量，不能委屈了他。
封賞完畢後，朝臣們又被皇帝使喚的團團轉，除了原本調集軍需供給邊關外，更要忙著接收處置蕃國俘虜和國王大臣們，因為，這些人很快就會押往京城。
除此之外，更要選派大小官員去往原蕃國，接收治理當地民政。還要增派地方鎮軍，協助禁軍管理治安，真是忙得不可開交。
可是，這忙得高興，忙得痛快。
不說朝中忙碌一片，且說黎章，他協助葫蘆攻占了蕃國王城後，又幫著清理了幾處城池。而葫蘆正率大軍乘勝追殺蕃國殘兵，攻占各地。根本無暇與他碰面，他又惦記西南戰事，遂留下一封書信，連夜帶兵返回西南。
在鄭昊進攻蕃國不久，鄰近的南雀國就得到了消息。孔雀王立即下令集結在眉山的青鸞公主和南靈王提前進攻，並通知東南的水國。一齊配合蕃國用兵。
誰知才過了一天，就傳來蕃國王城被攻陷的消息，緊跟著，就是蕃國被滅的消息，孔雀王都聽傻了。
他可是將鎮守西部的巨象軍大多都調往眉山去了。如今蕃國被滅，南雀國西部空虛，如何是好？
如何是好？
青鸞公主和南靈王只好指望速戰速決，像北邊元國一樣，兩面夾擊，將顧澗的西南軍覆滅，那時方可占據主動。
所以，黎章尚未返回蜈蚣嶺，西南的戰爭也爆發了。
顧澗同時應付南雀軍和水國軍隊，雖然吃力，但有周先生幫著運籌，倒也支持住了。他並沒有慌張，一面拖延，一面暗地裏派人去蜈蚣嶺打探黎章的消息。
青鸞公主接到各處來的戰報，發現黎章等三人並沒有出現在戰場，忽然醒悟，判定是黎章帶人北上偷襲蕃國王城，只怕此時還未返回呢。
她當即下令全線猛攻。
不明內情的胡鈞和汪魁得知南雀國已經全線進攻，七裏灘等處爆發大戰，一起來見黎章。
林聰頂盔披甲地接見了二人。
胡鈞道：“黎將軍，如今南雀國和水國已經全面進攻，我們還不動手，更待何時？”
汪魁也道：“黎將軍，再不動手，顧將軍那邊就算頂得住，到頭來耗費就大了。”
林聰何嘗不知道這些，她緊張地蹙眉苦思：是等哥哥回來，還是現在就動手？
這件事非同小可，一個不慎，兩年的努力準備都將付諸東流。
胡鈞註視著她，覺得奇怪極了，又說不出哪裏不對勁。
他問道：“黎將軍，就算暫時不出兵，也該將在外操練的三千人招回來，只有萬事齊備，方是至勝之道。”
林聰默算了算日子，覺得黎章也該回來了，這種奇襲，靠的就是快，不管成功不成功，一擊必退，久拖無益。想畢，她站起身，手按在桌案上，沈聲道：“好！明天發動進攻。胡鈞、汪魁聽令！”
胡鈞和汪魁聽了精神一振，急忙上前聽令。
永平十八年九月二十二日，盤踞在眉山蜈蚣嶺的黎章所部終於行動起來。
蜈蚣嶺南面有一條橫水河，往南拐入南雀國境內，匯入滄浪江，流經王城孔雀城。南雀國特在橫水河與滄浪江交界處建了一座麗水城，並派軍隊防守。
而黎章在蜈蚣嶺準備了兩年，就是要利用這條水路奇襲孔雀城。
他命軍士在谷內挖出巨大湖泊，不僅截斷山嶺北邊的山溪水，還修水渠從南引橫水河流灌入，如今湖泊已經蓄得滿滿的。
九月二十二日淩晨，蜈蚣嶺下的山谷內響起轟天炸雷，最後一道堤壩被炸開，滔滔洪水如同一條怒龍般，咆哮著從事先開出的水道奔出山谷，註入橫水河，然後一路南下，往滄浪江沖去，
這景象太可怕了，洪水所過之處，無可阻擋，首先沖垮了小小的麗水城，席卷無數房屋樹木及人畜殘骸。翻滾著滔天的巨浪向孔雀城撲去。
待洪水洩得差不多後，林聰便率領早已準備就緒的將士們紛紛下水。
七千將士，全部用羊皮筏子。
最先出發的三千人，由汪魁率領，每人身上左右各綁一個充滿氣、鼓鼓囊囊的羊皮球，黑壓壓鋪滿水面。逐浪翻滾；
第二撥和第三撥各兩千人，則由胡鈞和林聰率領，乘坐用幾十只羊皮球紮成的筏子，攜帶少量軍需用品和幹糧，順水漂流。
這項水上工夫，將士們兩年間在橫水河上游演練過無數回，便是此時水急浪高，也不至於喪失性命。
七千人隨著一瀉千裏的洪水，乘風破浪。只用了半天時間就趕到了孔雀城。這裏已經是白漫漫一片汪洋，只餘孤城一座，矗立在水中央，遙遙聽見城內有哭喊聲傳來。
林聰心裏緊張極了，急命眾軍聚攏，向城內喊話：只要孔雀王率眾投降，靖軍馬上采取措施令洪水退去，以免殃及城中百姓。
他們並不想把孔雀城給淹了。此舉太傷天和，是以早就想好了應對措施。就怕孔雀王不肯投降。那時倒騎虎難下了。
孔雀王被這從天而降的災難驚呆了。
他站在城頭上，望著滔滔洪水從西不停奔來，而滄浪江下游卻洩水不及，城墻外的水越漫越高，城內也開始積水，若是他再不下定決心。洪水很快會漫進城去，那時，滿城百姓將全部葬送。
他渾身顫抖，淚流滿面，萬沒料到南雀國竟會遭遇滅國之禍。早知今日。當初又何必興兵侵犯大靖？如今落得如此下場，還帶累了滿城子民。
孔雀城內駐守著兩萬孔雀軍，其中不乏會游水的將士。見他們的國王被逼如此，怒不可遏，又見外面靖軍不過數千人，遂在一個頭插五羽老將的帶領下，脫去鎧甲，泅水向靖軍殺來。
雙方就在水面上混戰廝殺。
孔雀軍自然不是靖軍對手，他們不過是會游水罷了，怎比得上長期在激流中訓練的靖軍。波浪翻滾中，不斷有屍體順水漂走，觀其服飾顏色，都是孔雀軍。
然而，這情形並沒有嚇住孔雀軍，仍然不斷有軍士跳入洪流中，甚至會水的百姓也加入廝殺。
林聰急了——再這樣耽擱下去，這一城的百姓就完了。
她一邊命軍士高聲逼迫孔雀王率眾投降，一邊指揮胡鈞汪魁迎敵。
一群敵人朝她這邊殺來，她終於也被卷入戰鬥。
混戰中，林聰忽覺兩側的羊皮球漏氣了，往水下沈去。正疑惑地往水面游，又一股鉆心疼痛襲來，一把利刃從後刺入腰部，卻被藤甲阻隔。
她驚愕轉頭，看見對方竟然穿著靖軍服裝。
她被內部敵人暗算了！
不，應該說哥哥被內部敵人暗算了。
她憤怒極了，手中寶劍迅疾刺向對方，快得連水波也不起。
這人水下工夫似乎很差，她一擊得手，感覺背後水流激蕩，本能地一擺雙腿避開，側面又殺來一人。
混戰中的靖軍沒有一個人發現，他們的主將竟然被人在水下圍攻了，只因為攻擊她的是靖軍自己人。
這時，上游江面一片喊殺聲傳來，黎章率三千人趕到了。個個身上只綁了兩只羊皮球，烏壓壓一片黑影，從白浪翻滾的盡頭傾瀉而下，瞬息間便來到眼前。
林聰感覺圍攻自己的四個人絕對不是蜈蚣嶺的靖軍，因為他們的水性一般，不像訓練了兩年的樣子。這也使得她有能力在水下跟對方糾纏。但是，她終究受了傷，漸漸不支。
即將昏迷嗆水時，她被人從背後撞開，接著一個身影擋在身前，激流翻滾中，兩名靖軍胸前浮起一片暗紅，被水流卷走。
迷蒙中，林聰只看見一雙驚慌害怕的眼神，她腦中忽然電光石火般閃現很久以前一段往事，心中喃喃道：“原來是他！”
隨即陷入無邊的黑暗中。
再醒來，已經在岸上了，一聲聲焦急的
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